El Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés, Visa Waiver Program) es un programa del gobierno de los Estados Unidos que permite a ciudadanos de ciertos países viajar a los Estados Unidos por turismo o negocios (visita de 90 días o menos) sin necesidad de obtener una visa.
En lugar de una visa, los viajeros bajo el VWP deben obtener una autorización a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA, por sus siglas en inglés, Electronic System for Travel Authorization) antes de su viaje.
Características principales del Programa de Exención de Visa (VWP):
- Duración del viaje: Permite estancias de hasta 90 días sin visa para turismo o negocios.
- ESTA: Antes de viajar bajo el VWP, los viajeros deben obtener una autorización a través del ESTA, que es un proceso en línea diseñado para evaluar los antecedentes de seguridad y elegibilidad de los viajeros antes de permitirles abordar un avión o barco con destino a los Estados Unidos.
- Países participantes: Incluye a 40 países, principalmente en Europa y Asia-Pacífico, además de algunos países de América Latina y otros lugares. Algunos ejemplos incluyen Australia, Japón, Chile, y la mayoría de los países de la Unión Europea.
- Pasaporte: Los viajeros deben tener un pasaporte electrónico o un pasaporte de lectura mecánica emitido por un país del VWP.
- No extendible: La estancia en los Estados Unidos bajo el VWP no puede extenderse más allá de los 90 días.
- Sin cambio de estatus: Los visitantes no pueden cambiar su estatus de inmigración ni ajustar su estatus a residente permanente legal mientras están en los Estados Unidos bajo el VWP.
- Multiples entradas: Permite múltiples entradas a los Estados Unidos.
- Seguridad y datos biográficos: Se requiere que los visitantes proporcionen huellas digitales y una fotografía a su llegada.
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Países que participan en el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program)
En la actualidad hay 40 países que entra al Programa de Exención de Visa o Visa Waiver Program y son los que se en listan a continuación:
Aunque los ciudadanos de los países incluidos en la lista del VWP (lista de arriba) no necesitan visa para entrar a EE. UU., sí deben obtener una autorización, a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (Electronic System for Travel Authorization, ESTA, sigla en inglés), antes de comenzar su viaje.
Cómo obtener una autorización de viaje a EE.UU. por medio del ESTA
- Asegúrese de que su pasaporte cumple con los requisitos del programa. Necesita tener un pasaporte electrónico, también conocido como “e-Passport”, para poder participar en el VWP. Este tipo de pasaporte tiene un chip incorporado.
- Llene el formulario del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA) en línea. Puede seleccionar la opción de “Español” en el menú superior. Después de enviar su solicitud, se decidirá si es elegible para entrar a Estados Unidos bajo el VWP.
- Pague la tarifa de 4 dólares estadounidenses para procesar la solicitud. Si es aprobada, se le cobrará un cargo adicional de 17 dólares por la autorización. Infórmese sobre las opciones disponibles para pagar el trámite del ESTA.
- Al completar y enviar el formulario, recibirá un número de confirmación de solicitud del ESTA. Utilice esta información para verificar el estado de su trámite. Puede seleccionar “Español” en el menú superior. Puede tomar hasta 72 horas saber si ha sido autorizado para viajar a los Estados Unidos bajo el VWP.
Todos los pagos para la solicitud del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA, por sus siglas en inglés) deben realizarse con tarjeta de crédito / débito o PayPal. El sistema ESTA actualmente solo acepta las siguientes tarjetas de crédito / débito: MasterCard, Visa, American Express y Discover (JCB, Diners Club). Su solicitud no se enviará para su procesamiento hasta que se reciba toda la información de pago.
Pago de solicitud única:
Puede pagar una sola solicitud dentro de los 7 días posteriores a la presentación de la solicitud. Después de eso, ya no puede acceder a la aplicación. Si pasan más de 7 días después de enviar la solicitud y no pagó la tarifa, debe enviar una nueva solicitud.
Pago de solicitud múltiple:
Cuando se envían dos o más solicitudes como grupo, se puede pagar al grupo en cualquier momento dentro de los 7 días posteriores a la presentación de la segunda solicitud para ese grupo. Después de 7 días, no podrá acceder a las solicitudes y al ID de grupo, y el punto de contacto del grupo tendrá que volver a enviarlos.
IMPORTANTE:
Los visitantes extranjeros admitidos en Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visa con una autorización de viaje del ESTA NO PUEDEN extender su estadía en el país.
Requisitos del Pasaporte para autorización de ESTA
El viaje bajo el Programa de Exención de Visa está restringido a los viajeros que posean pasaportes con características de seguridad especificadas. Los requisitos del Programa de Exención de Visa son:
- El pasaporte debe tener una zona de lectura mecánica en la página biográfica.
- El pasaporte debe ser un pasaporte electrónico con un chip digital que contenga información biométrica del propietario del pasaporte.
A partir del 1 de abril de 2016, todos los viajeros deben tener un pasaporte electrónico para usar el VWP. Un pasaporte electrónico, identificado por el símbolo , es un pasaporte mejorado y seguro con un chip electrónico incorporado.
Tiempo de duración de ESTA
Una vez aprobada, la autorización del ESTA es válida por dos años, permitiéndole hacer múltiples viajes a Estados Unidos durante ese período sin necesidad de solicitarla nuevamente.
Si su pasaporte vence en menos de dos años, la autorización del ESTA será válida hasta la fecha de vencimiento de su pasaporte.
Puede viajar a Estados Unidos por turismo o negocios bajo el VWP y permanecer hasta 90 días por cada visita.
Si usted califica para viajar a EE. UU. bajo el Programa de Exención de Visa, necesita un pasaporte con una validez mínima de 6 meses a partir de la fecha de su viaje.
Cuando ingrese a EE. UU., el funcionario que lo reciba en su puerto de entrada le emitirá un Formulario I-94W, con un registro electrónico de su fecha de entrada.
Los Formularios I-94 e I-94W (“Visa Waiver Program”) son documentos electrónicos que registran las fechas de entrada y salida de quienes visitan EE. UU.
Los ciudadanos de países incluidos en el Programa de Exención de Visa (ESTA) deben tener una autorización del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje aprobada y vigente, para solicitar su I-94W, a través de la aplicación “CBP One” o del sitio web del Formulario I-94.
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